از نظر علمي ثابت شده است که هر چه کمتر بدانيد فکر مي‌کنيد بيشتر مي‌دانيد. به اين واقعيت اثر دانينگ-کروگر گفته مي‌شود. کساني که توانايي بسيار ضعيفي در بعضي زمينه‌ها نسبت به ديگران دارند توانايي‌هاي خود را بيش از حد تخمين مي‌زنند درحاليکه کساني که ظرفيت‌هاي بالاتري دارند مهارت‌هاي خود را دست کم مي‌گيرند.

افراد غيرحرفه‌اي از توهم برتري رنج مي‌برند و به اشتباه، توانايي‌شان را بسيار بيش از اندازه? واقعي ارزيابي مي‌کنند. برعکس، افراد خيلي حرفه‌اي، گرايش بيشتري به دست‌کم‌گرفتن شايستگي خود داشته و به نادرست تصور مي‌کنند که کاري که براي‌شان آسان است، براي ديگران نيز آسان است.

«تخمين نادرست فرد بي‌لياقت، از اشتباه در ارزيابي خود ناشي مي‌شود؛ درحالي‌که تخمين نادرست افراد بسيار بالياقت، از اشتباه در ارزيابي ديگران نشأت مي‌گيرد.»